
Где-то на восточных склонах Скалистых гор жил себе безмятежно маленький жук. Он неторопливо грыз местную траву – колорадский паслен – и даже не догадывался, что совсем скоро его имя приведет в ужас целые страны, вызовет военные мобилизации и станет символом сельскохозяйственной катастрофы.
Колорадский картофельный Жук
Но не жук пришел к человеку – человек пришел к жуку. Когда американская цивилизация двинулась к западу, захватив с собой новые сельскохозяйственные культуры, среди которых был и картофель, этот невзрачный обитатель горных склонов обнаружил нечто поразительное. Картофельные листья оказались намного вкуснее паслена. Он попробовал – и решил не останавливаться.
Так началось великое завоевание картофельных полей.
Как появился враг номер один?
Как только весной на грядках зазеленеет картофель, жуки выходят из зимнего оцепенения и с голоду набрасываются на молодые побеги. Они настолько прожорливы, что способны уничтожить целые поля за считанные недели.
Но еще страшнее их невероятная плодовитость:
-
Одна самка откладывает до 700 яиц.
-
Личинки вылупляются, и сразу начинают пожирать листья.
-
За лето появляются три поколения, а к осени каждая жучиха оставляет после себя до 80 миллионов потомков.
Скоро Колорадо стало тесным. Запасы еды закончились, и жуки двинулись на восток.
1860 год – первые полчища жуков замечены в Небраске и Омахе.
1865 год – они пересекли Миссисипи, уничтожая поля Иллинойса, Огайо и Пенсильвании.
1871 год – вышли к берегам Атлантического океана.
Но самое ужасное ожидало Европу.
Первая война с жуками: Европа в ужасе
В 1876 году в немецких деревнях крестьяне поймали неведомых жуков с желтыми спинами и десятью черными полосами. Они казались безобидными, но ученые быстро осознали: это пришельцы из Америки.
Колорадский Жук на картофеле
Паника охватила сельское хозяйство.
-
Германия и Франция срочно запретили ввоз картофеля из Америки.
-
Немецкая армия рыла траншеи вокруг полей, чтобы остановить насекомых.
-
Поля заливали нефтью и поджигали, чтобы уничтожить вредителей.
-
Химики испытывали новые яды против жуков.
Через год эксперимент удался: не осталось ни одного жука.
Но было одно "но"…
Жуки не исчезли. Они залегли в ожидании, и когда через восемь лет оборона ослабла, вернулись с новой силой.
Вторая битва снова была выиграна. Но это было лишь затишье перед бурей.
Жук не знает границ
В 1914 году, когда началась Первая мировая война, борьба с жуками отошла на второй план. И тогда они захватили новые территории.
Насекомые вредители колорадский Жук
После войны Франция столкнулась с нашествием. Вероятно, жуков завезли вместе с продовольствием американских войск.
Французы использовали армию, применяя ядовитые смеси и даже огнеметы. Но жуки уже распространились слишком широко.
К 1930 году колорадский жук пожирал картофель в 18 из 83 французских департаментов.
Год спустя ветер перенес жуков еще на 150 миль. Теперь страдали Бельгия, Швейцария и Германия.
В 1933 году французское правительство официально предупредило соседние страны:
"Колорадский жук идет к вам."
Но жуки не дожидались дипломатии – они перелетали границы сами.
Колорадский жук в Польше: одна жучиха, которая завоевала страну
В 1943 году на железнодорожную станцию в Польше прибыл транспортный состав с рогатым скотом из Франции. Навоз из вагонов местные крестьяне использовали как удобрение.
В этом навозе пряталась одна-единственная самка колорадского жука.
Она пережила зиму, а летом наводнила окрестные огороды миллионами личинок. Так началось вторжение в Восточную Европу.
К 1950-м годам колорадский жук разрушал урожаи в Чехословакии, Венгрии, Польше, на Украине и в России.
Первая международная война с жуками
В мае 1956 года в Москве состоялась первая международная конференция по борьбе с колорадским жуком.
Колорадский Жук Листоед
Ученые и агрономы из разных стран разработали совместную программу против нашествия.
-
Были созданы новые химикаты.
-
Разработаны биологические методы борьбы.
-
Начались масштабные полевые эксперименты.
Это было первое координированное усилие человечества против полосатого захватчика.
Но полностью остановить его так и не удалось.
Почему жук непобедим?
Колорадский жук – один из самых стойких вредителей в мире.
-
Он легко адаптируется к ядам.
-
Способен переживать суровые зимы.
-
Умеет перелетать на десятки километров, игнорируя границы.
-
Может годами ждать подходящего момента и снова размножаться с катастрофической скоростью.
Сегодня он захватил всю Европу, Азию и часть Африки. Несмотря на химические обработки и механические методы борьбы, окончательной победы человечество так и не одержало.
Вывод: жук, который победил мир
История колорадского жука – это история биологического вторжения, перед которым оказались бессильны даже армии и правительства.
Когда-то он мирно жил среди американских гор. А теперь – он везде.
И пока люди ищут новые способы борьбы, колорадский жук продолжает свою войну за картофель, не обращая внимания ни на границы, ни на запреты.
Животные Планеты Земля