Детский лагерь. Страшные истории после отбоя. И на фрамуге появляется оно: многолапковое нечто, крадущееся в темноте, чтобы тайком заразить ребятню «малярией!» Визг из-под одеяла и строгий вожатский голос вопрошает: «Какой умник присвоил длинноногому комару статус душегуба?» Многие по сей день уверены, что внутри долгоножки есть нечто опасное, поэтому даже трогать не рискуют. Мало ли впитается через кожу?!

Фотография: Kyu3a, CC BY-SA 4.0

Семейству типулид не получится освоить профессию «биологического оружия». Они безобидны для человека и не переносят никаких недугов, в том числе упомянутую малярию. Комаров-долгоножек путают с африканскими комарами из-за размеров... Но это всё равно что спутать пассажирский лайнер с истребителем: оба летают, да только цели и возможности разные!

Не иду тебя кусать!

У комара-долгоножки вместо жала — ротовой аппарат, похожий на насос. Хоботок предназначен для всасывания нектара. К тому же, он очень мягкий. Как думаете, получится проткнуть человеческий эпидермис шерстинкой? Подобная «сабля» не представляет угрозу даже для цветка. У многих видов долгоножек ротовые органы и вовсе редуцированы! То есть они вообще не питаются, а живут за счёт запасов, накопленных на стадии личинки.

Tipulidae — лат. название семейства. Фотография: Geoff Henson, CC BY-ND 2.0

Человек долгоножку может заинтересовать только в одном случае: если несёт в руках букет! Или если вы сами пахнете, как цветочная клумба после грибного дождя — тогда да, может проявить интерес! В остальных случаях двуногий вызывает в двукрылом панику.

Конечно, у страха глаза велики. Иногда по аналогии с осой или шершнем, мы думаем, что двукрылое нечто может ужалить задним местом. И ведь не просто так фантазия возникает. Вон какой шип отрастили долгоножки! Там же может прятаться медицинский скарификатор! И снова мимо.

Фотография: Dimitǎr Boevski, CC BY-SA 4.0

Это — яйцеклад у самок, с помощью которого летуны воспроизводят потомство. Форма «шипа» может быть самой разнообразной: от короткого и толстого до длинного и саблевидного. В зависимости от того, куда мамзель предпочитает откладывать своих драгоценных.

При встрече с «комаром-великаном» не стоит штрафовать его газетой. Под окном раскинулась красивая клумба? Так укажите гостю дорогу к ней. Откройте окошко, и пусть себе летит на рабочее место.

Не впусти меня

Иррациональный страх перед большим количеством лапок заложен в нас генетически. Пауков боятся многие. А «этот» ещё и с пропеллером. Кому понравится летающая Арахна? Ноги у крылатой манекенщицы знатные. Кривоватые, немного, но длинные! Такие ходули нужны долгоножке вовсе не для длительных прогулок, а для защиты. Приглянётся нектароед какой-нибудь жабе, и та пульнёт в него липким языком. Прилипнет к конечности и рванёт аркан обратно. Да только придётся её довольствоваться окороком. И то, как понимаете, не слишком упитанным.

Долгоножки известны с давних времён. Фрагмент рисунка Jan van Kessel the Elder, 1653 год.

Конечности хрупкие и легко отваливаются от хозяина. На сгибе даже имеется заранее обозначенное «место отрыва», навроде перфорации в ежедневнике. Для функциональной опоры не требуется все три пары ног. Самовольная ампутация одной единицы никак не отразится на стойкости комара. Оставшиеся конечности перераспределят нагрузку, и наш герой продолжит свой неуклюжий, но целеустремлённый полёт.

Трудится долгоножка на взаимовыгодных условиях. Откушав сладости, комар может случайно опылить растение, перенося пыльцу. Фотография: Rosa-Maria Rinkl, CC BY-SA 4.0

Тем более, что вторая пара крыльев преобразилась в жужжальца — булавовидные придатки, гарантирующие надёжную балансировку тела. Случайно зажали в ладонях «стопу»? Всё то, что к ней прилагалось, прекрасно продолжит движение! И не будет долго горевать долгоножка о потерянной ножке. Жизнь коротка, а дел невпроворот!

В науке это называется автотомия — способность отбрасывать части тела. Очень удобно: враг занят ногой, а ты уже делаешь ноги.

Как отвадить малярийных комаров от дома

Ещё раз! Малярию переносят комары рода «Anopheles», а не комар долгоножка. Если вам не нравится внешность гостя, то изведите на подворье все влажные участки. Комариное братство уважает пресноводные и заболоченные места. Личинки комаров-долгоножек развиваются во влажной почве, гниющей древесине или воде. Если имеется «заводь» для полива, то стоит её накрыть. Когда в доме сухо и не пахнет цветами и фруктами, любопытный визитёр обходит избу вниманием. Да и сетки на окнах никто не отменял — универсальное средство от всех летающих «нежданчиков».

Ничего не вижу, ничего не слышу

Налицо полнейшая безобидность комара-долгоножки для человека. Но у него же есть обратная сторона! Яйцекладом обзывается, если не забыли. А из него прямо в воду или почву опадают наследники. Приземление проходит без ущерба для содержимого скорлупы. А в процессе формирования личинки поедают гниющую растительность, древесину, перегной и водоросли.

Ущерб для сельского хозяйства от большинства видов минимален! Хотя личинки некоторых видов действительно могут повреждать корни растений. В большинстве случаев разговор лишь о пользе. Фотография: Josef Dvorak, CC BY-SA 3.0

Крохи так усердно трудятся и перерабатывают органический материал, что повышают микробную активность. А это насыщает почву кислородом, в результате улучшается плодородность. Они — маленькие, незаметные, но очень важные санитары и агрономы садовых участков.

Теперь внимание! Срок жизни «балерины», как в некоторых регионах называют комара-долгоножку, составляет всего 10-15 суток! За это время ей нужно успеть найти порядочного партнёра, отложить яйца и, собственно, всё. Никаких тебе пенсионных накоплений и планов.

Большой комар, считай, что страшный комар! Логика железная, но совершенно неверная. Если загубить одну единственную самку, то земля лишится около сотни (а у некоторых видов и до 300-400!) мелких трудоголиков. Больше одной кладки за столь коротенькую судьбинушку они попросту не успевают сделать... Фотография: Woldemort, CC BY-SA 3.0

При встрече просто не стоит обращать на долгоножку внимание и уж тем более пользоваться тапком! Не нужно бежать и кричать, просто игнорируйте! Не трогайте комара-долгоножку руками, чтобы не повредить лапки. Окно открыто, а комар не улетает? Аккуратно поймайте стаканом и листом бумаги, а потом выпустите. Долгоножка вам зла не желает!

Дзен Приключения натуралиста